La histórica visita del Papa León XIV a la Argentina, articulada con los feriados extraordinarios dispuestos para acompañar la agenda oficial, generó un fuerte dinamismo en la actividad turística y comercial del país. De acuerdo con un informe elaborado por la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME), el desplazamiento de millones de personas combinó peregrinaciones religiosas con escapadas de cercanía y viajes recreativos de corta duración.

El movimiento benefició de manera directa a la hotelería, la gastronomía, el transporte y el comercio minorista, aunque la entidad gremial empresaria aclaró que el desempeño mostró comportamientos dispares según el perfil de cada plaza turística.

En el territorio de la provincia de Buenos Aires, los destinos costeros y las ciudades de cercanía al Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA) registraron uno de los mejores registros del año fuera de la temporada alta, impulsados por el buen clima y una nutrida agenda de eventos. En Mar del Plata se superó el 75% de ocupación hotelera con estadías promedio de dos a tres noches y reservas de último momento. La demanda estuvo apalancada por el Festival Internacional de Cine, la Media Maratón (con 13.000 inscriptos), las finales de los Juegos Nacionales Evita, el festival gastronómico MardelBurguer y los recitales de Abel Pintos, Baglietto-Vitale, Sergio Dalma, Alex Ubago y Los Cafres.

Por su parte, mientras la ciudad cabecera de Villa Gesell alcanzó el 65%, las localidades del sur promediaron un 82% de ocupación sobre 73 establecimientos relevados, lideradas por Mar de las Pampas (86%), Mar Azul (80%) y Las Gaviotas (76%). En Pinamar y Cariló, pese a un promedio general en torno al 60%, los complejos de mayor capacidad colmaron sus plazas.

Chascomús lideró el ranking bonaerense con un 98% de ocupación, motorizada por visitantes del AMBA atraídos por la laguna y actividades tradicionalistas. En tanto, Tandil vivió un intenso movimiento gracias al Festival Chacinar, evento en el que recuperó el récord mundial del salame más largo con una pieza de 512,90 metros.

El flujo vehicular acompañó el ritmo de las reservas: durante la mañana del sábado, la empresa concesionaria Aubasa registró picos de 2.421 vehículos por hora en el peaje de Samborombón (Autovía 2), además de 1.063 en Maipú y 1.097 en La Huella, sobre la Ruta 11.

El segundo motor del desplazamiento estuvo concentrado en las tres sedes donde el Sumo Pontífice encabezó sus celebraciones multitudinarias. La misa del lunes 9 en el Monumento a los Españoles congregó a 2,5 millones de personas. Entre el 6 y el 10 de noviembre arribaron 1,24 millones de visitantes (242.000 turistas con pernocte y cerca de un millón de excursionistas), dejando un impacto económico estimado en más de US$ 88 millones y una ocupación hotelera promedio del 75%.

La celebración del martes 10 en el predio de FAdeA reunió a más de 650.000 fieles. La capital provincial promedió un 60% de ocupación, aunque los establecimientos de alta gama trabajaron al 100% de su capacidad.

En la previa de la misa de cierre del miércoles 11 ante unos 2 millones de peregrinos, la ocupación hotelera del distrito superó el 90%, mientras que las búsquedas de alojamiento se dispararon más de un 1.800% interanual en Booking y por encima del 500% en Airbnb.

Al trazar el balance general, desde CAME advirtieron que una porción mayoritaria de los asistentes a las misas optó por la modalidad de excursionistas, viajando y regresando en la misma jornada, motivo por el cual el fuerte volumen de movilización en rutas y transporte no siempre se tradujo en un incremento proporcional de las pernoctaciones hoteleras.